◆ 면역체계의 재생력

혈액 속에는 적혈구와 백혈구가 있다. 백혈구가 면역세포이다. 백혈구는 면역세포이다. 백혈구는 두 가지로 구분될 수 있는데 하나는 골수에서 나오는 B세포와 흉선에서 훈련받는 T세포가 있다. (중간에 있는 것이 T세포이고 주변은 B세포이다.) 이것도 항체를 생산하는 B세포이다. 바이러스, 박테리아 등 각종 병원체와 싸우기 위해서 인체는 10억 개가 넘는 항체들을 생산한다.

◆ 면역체계의 정화력

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인체 내에서 일종의 쓰레기 청소부 역할을 하는 대식세포이다. 이 대식세포는 실제로 입자를 잡아서 삼킬 수 있는 촉수를 가지고 있다.

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위 사진은 대식세포가 몸에 침입한 대장균 박테리아를 삼켜 외부 칩입을 방어하는 모습이다.

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대식세포의 또 다른 기능은 인체의 정화 기능이다. 대식세포는 노화되어 쓸모없게 된 세포를 삼켜서 없앤다. 위 사진은 노화된 세포를 삼키고 있는 대식세포를 촬영한 것이다.

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또 다른 종류의 대식세포가 아스베스토(석면) 섬유를 삼키고 있다.(왼쪽) 대식세포가 노화된 적혈구를 삼키고 있다.(오른쪽)

◆ 면역체계의 방어력

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커다란 암세포 2개 사이의 자연식세포(왼쪽), 자연식세포는 암세포가 파괴될 때까지 분해시킨다.(오른쪽)

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위에 이어지는 사진들은 면역세포 중에서도 가장 독특한 NK세포(자연 식세포)가 인체내에 발생한 암세포위에 달라붙어 암세포를 파괴하는 과정을 보여주고 있다. NK세포는 독특한 식별작용이 있어서 암세포만을 죽이게 된다. 정상적인 세포까지도 함께 파괴하곤 하는 화학적인 약물치료법과는 비교할 수 없는 것이며 더욱이 어떤 부작용도 없다.

이러한 면역체계란 인체내에서 잘 훈련된 군대와 같이 수행능력을 충실히 해내는 기능이다.

그 기능이란 첫째가 방어 능력, 둘째가 정화 능력, 셋째가 재생 능력이다.

인체내에는 침투한 병원체에 저항하여 싸우는 B세포 그리고 침투한 병균들을 구체적으로

파악할 수 있도록 흉선(Thymus)으로부터 훈련받은 T세포 등이 있다.

그리고 몸 구석구석을 규칙적으로 순회하면서 무서운 암세포를 공격하여 박멸하는

자연식세포(Natural Killer Cell)가 있으며, 소화된 미생물과 파기된 부스러기들을 먹어 치우고

파기시키는 정화의 대식세포(Macrophage)가 있다.

바로 이러한 면역체계의 구성원들이 허약하지 않도록 잘 지켜 주어야
하는 것이 나 자신인 것이다.



출처 :  한국췌장암환우협회